"La FIFA cometería un error terrible si contemplara siquiera por un i…

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A principios de junio y antes de comenzar el Mundial, el Barça realizó el primer movimiento oficial por Julián Álvarez. Fue la famosa oferta de 100 millones de euros, que Joan Laporta aclaró que tenía una fecha límite para ser aceptada por el Atlético de Madrid. Incluso, extraoficialmente se habló de finales de julio para desencallar esta operación, aunque parece que el Barça ha dado unos días de gracia más al futbolista y su entorno para que intenten reabrir las negociaciones.

El club blaugrana lo ha intentado todo y estaba en condiciones de mejorar la propuesta si se abría una rendija para establecer conversaciones con el Atlético, pero hasta ahora todo intento de acercamiento ha caído en saco roto. Julián regresó a los entrenamientos como señal de buena voluntad descartando la rebeldía y quiere una última cumbre para exponer sus argumentos. Visto desde la distancia parece poco probable que el argentino obre un milagro. capturengo.org

Que Julián Álvarez era la gran baza de Flick y Deco para remodelar el ataque blaugrana no hay duda. Ni tampoco que en el Barça tenían muy claro desde el principio que se metían en un embrollo de difícil solución. El club blaugrana no ha dejado tirado nunca al futbolista, pero quizás ha llegado un momento en el que el Barça debería tomar una decisión por el propio bien de la planificación deportiva.

an ido a por Julián renunciando a otras opciones que podrían haber sido válidas y se ha llegado a una fecha en la que hay muy pocos futbolistas de entidad que puedan salir de sus clubs a un precio razonable y puedan encajar en el estilo blaugrana. Si lo de Julián no se ve claro, es el momento de mover ficha.

El Barça ha deslizado que la figura de un delantero, quizás, no es tan importante con toda la artillería que se ha fichado arriba, pero la inesperada salida de Ferran Torres al PSG sí que obliga a actuar. Un equipo que aspira a ganarlo todo debe tener, al menos, una referencia ofensiva como ‘9’. Que Flick lo utilice más o menos ya es cuestión del entrenador, pero esta variante debe estar disponible en el inicio de temporada. Deco ha ido apurando la opción final y abriendo otras carpetas ofensivas. Y podría haber sorpresas en un verano en el que la dirección deportiva se ha sacado conejos de la chistera.

De niño, mi padre me llevaba a ver al Barça Atlètic al campo de la Fabra i Coats, en Sant Andreu. Posteriormente ese ritual se trasladó al Miniestadi. El filial no era únicamente un equipo de fútbol: era una promesa. Uno acudía para intentar descubrir antes que nadie al próximo jugador del Barça, para ponerle cara a un apellido que quizá, algún domingo, acabaría apareciendo en el marcador del Camp Nou.

Los fines de semana sin partido en el Camp Nou, veías un fútbol diferente e intuías a los que podrían llegar a ser jugadores del Barça: Carrasco, Calderé, Pedraza, Paco Clos, Salva, Moratalla, Rojo, Gratacós o, posteriormente, Fradera, Nayim, Amor, Cristóbal, Vinyals o Milla. El equipo fue un invento de Agustí Montal en una época en la que un futbolista podía llegar a profesional bien entrados los veinte años tenía su lógica. Hoy cuesta mucho más entender qué futuro representa el Barça Atlètic.

Si uno quiere ser cruel, podría decir que en las últimas décadas el filial ha servido, sobre todo, como incubadora de los dos mejores entrenadores de la casa: Pep Guardiola y Luis Enrique. Los dos pasaron por su banquillo, aprendieron velozmente el oficio y después construyeron equipos campeones. Pero resulta significativo que el gran éxito reciente del Barça B haya estado más en formar técnicos que en completar la formación de los mejores futbolistas.

El dato crudo es que hoy las promesas de verdad ya no pasan por el filial. O pasan muy deprisa para que no se estropeen. Gavi se lo saltó. Lamine Yamal se lo saltó. Pau Cubarsí se lo saltó. Cuando en La Masia aparece un talento extraordinario, el club entiende que lo mejor es llevarlo cuanto antes al primer equipo. Ebrima Tunkara o Orian Goren pueden ejemplificar ese camino ahora. Y estoy seguro de que desde el club hacen bien.

La pregunta incómoda es por qué. La respuesta también lo es: el Barça Atlètic compite en categorías en las que el talento no se premia, sino que se castiga. Campos difíciles, césped irregular, rivales duros y partidos físicos. Se solía decir que todo eso “hace hombres” a los jóvenes, pero ya no es creíble. Un interior de dieciocho años puede aprender a sobrevivir a una tarde de balones largos, segundas jugadas y codazos. Lo que no está tan claro es que allí pueda perfeccionar lo que necesitará en el primer equipo: interpretar espacios mínimos, asociarse a gran velocidad y dominar el balón desde una idea reconocible. No puede convertirse la dureza competitiva en centro de la formación, porque es ficticio.

Por eso conviene preguntarse si tiene sentido invertir dinero, fichajes y energía en construir un equipo cuyo gran objetivo sea ascender a la Liga Hypermotion -por ahora, milita en la Segunda RFEF-. En esa categoría mandan la clasificación, el resultado inmediato y la supervivencia. Exactamente las urgencias de las que debería protegerse a un jugador en formación. Tampoco tiene sentido convertirlo en un equipo paralelo lleno de futbolistas fichados para competir, pero sin recorrido real hacia arriba. ¿Es un presupuesto ahorrable? Por tanto, en una época diferente de la que se creó, ¿toca repensar qué hacemos con el Barça Atlétic? Porque tenemos meridianamente claro para lo que no sirve.